Protección contra Ransomware: Cómo Evitar ser Víctima de un Ataque

El ransomware se ha convertido en una de las mayores amenazas en el ámbito de la ciberseguridad, afectando tanto a individuos como a empresas de todos los tamaños. Este tipo de malware encripta archivos y exige un rescate a cambio de restaurar el acceso a ellos. Para evitar ser víctima de ransomware, es esencial conocer las mejores prácticas de seguridad informática recomendadas por expertos y organizaciones de seguridad como el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) y otras agencias internacionales.

¿Qué es el ransomware?

El ransomware es un tipo de software malicioso que cifra los archivos de un dispositivo, bloqueando el acceso del usuario. Los atacantes suelen exigir pagos en criptomonedas a cambio de la clave para descifrar los archivos. Entre los métodos más comunes de propagación del ransomware se encuentran correos electrónicos maliciosos, vulnerabilidades del sistema operativo y descargas de software infectado.

Consejos para evitar ser víctima de un ataque de ransomware

  1. Mantener copias de seguridad regulares
    La realización de copias de seguridad de datos críticos es una de las mejores defensas contra el ransomware. Según el NIST, las copias de seguridad deben hacerse regularmente y almacenarse de manera segura, fuera de la red principal, para evitar que el ransomware las cifre también (NIST, 2020). De esta forma, en caso de infección, los datos se pueden restaurar sin necesidad de pagar el rescate.
  2. Actualizar el software y los sistemas operativos
    Mantener actualizado el software es fundamental para corregir vulnerabilidades de seguridad. El Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido (NCSC) recomienda instalar siempre las últimas actualizaciones de seguridad en los sistemas operativos y aplicaciones para reducir la exposición a ataques (NCSC, 2021). Las actualizaciones contienen parches para corregir vulnerabilidades que los ciberdelincuentes pueden aprovechar para desplegar ransomware.
  3. No abrir archivos adjuntos sospechosos
    Los correos electrónicos con archivos adjuntos maliciosos son uno de los vectores de ataque más comunes. De acuerdo con el Instituto de Ciberseguridad de Australia (ACS), se debe evitar abrir archivos adjuntos o hacer clic en enlaces que provienen de remitentes desconocidos o inesperados (ACS, 2022). Siempre es aconsejable verificar con el remitente antes de interactuar con correos sospechosos.
  4. Instalar software de seguridad confiable
    El uso de antivirus y programas de seguridad con capacidades específicas contra ransomware es una recomendación clave del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS, 2021). Estas soluciones de seguridad pueden detectar y bloquear archivos maliciosos antes de que comprometan el sistema. Además, contar con protección en tiempo real ayuda a mitigar el impacto de cualquier intento de ataque.
  5. Implementar autenticación multifactor (MFA)
    La autenticación multifactor agrega una capa de protección adicional que dificulta el acceso no autorizado a sistemas críticos. Según el NIST, la MFA debe aplicarse especialmente en accesos remotos o a cuentas privilegiadas (NIST, 2021). Incluso si un atacante obtiene las credenciales de inicio de sesión, necesitará la segunda capa de verificación para acceder.
  6. Capacitar a los usuarios y concienciar sobre ciberseguridad
    La formación continua en ciberseguridad es clave para evitar ataques de ransomware, según el informe anual de ciberseguridad de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA, 2021). Los empleados y usuarios deben estar al tanto de las últimas tácticas de ingeniería social utilizadas por los atacantes para engañar a las víctimas y así evitar comprometer la seguridad del sistema.
  7. Desactivar macros en documentos
    Muchos ataques de ransomware se propagan a través de macros habilitadas en documentos de Microsoft Office. El NCSC recomienda desactivar las macros en todos los documentos de forma predeterminada, y solo habilitarlas para archivos de fuentes confiables (NCSC, 2021).

¿Qué hacer si se es víctima de ransomware?

Si se convierte en víctima de ransomware, es crucial no pagar el rescate. Según CISA, no solo no hay garantía de que los archivos se recuperen, sino que pagar solo incentiva a los atacantes a continuar con estas actividades delictivas (CISA, 2021). En su lugar, se deben seguir los siguientes pasos:

  • Desconectar inmediatamente los dispositivos afectados de la red.
  • Contactar a las autoridades de ciberseguridad locales.
  • Restaurar los archivos a partir de las copias de seguridad.
  • Realizar una evaluación completa de vulnerabilidades para evitar futuros ataques.
Referencias

Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido (NCSC). (2021). Protecting your organisation from ransomware. Recuperado de https://www.ncsc.gov.uk/guidance

CISA. (2021). Ransomware Guide. Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad de EE. UU. Recuperado de https://www.cisa.gov/ransomware-guide

Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). (2020). Data Integrity: Detecting and Responding to Ransomware and Other Destructive Events. Recuperado de https://nvlpubs.nist.gov/nistpubs/SpecialPublications/NIST